Que faire quand on a un blanc en entretien d’embauche ?

Le blanc arrive à des personnes très bien préparées. La question surprend, le mot ne vient pas, et plus on cherche, moins on trouve. Ce qui gêne un échange n’est pas tant le silence que la panique qui le suit : phrases précipitées, excuses, réponse à côté.

Quelques secondes de silence annoncées calmement passent pour de la réflexion. Voici quoi faire sur le moment, puis comment réduire le risque avant.

Sur le moment : les étapes

1. Ne remplissez pas le silence

Le premier réflexe est de parler tout de suite, pour ne pas laisser de vide. C’est là que l’on part dans tous les sens. Arrêtez-vous. Trois secondes vous semblent longues, pas au recruteur.

2. Respirez et posez-vous

Posez les deux pieds au sol et expirez lentement. Buvez une gorgée d’eau si vous en avez. Ce sont des gestes ordinaires en entretien, et ils vous donnent un vrai temps de pause.

3. Dites-le simplement

Une phrase suffit : « Je prends quelques secondes pour y réfléchir. » Vous n’avez pas à vous excuser. Vous montrez que vous préférez une réponse construite à une réponse rapide.

4. Reformulez la question

« Si je comprends bien, vous voulez savoir comment je réagis quand deux urgences arrivent en même temps ? » Reformuler vous fait gagner du temps, vérifie que vous avez compris et réveille souvent un souvenir. Vous pouvez aussi demander de répéter ou de préciser la question.

5. Repartez d’un exemple

Ne cherchez pas la réponse parfaite. Cherchez une situation vécue qui ressemble à la question, même de loin, et racontez-la : ce qui se passait, ce que vous avez fait, ce que cela a donné. Un exemple se retrouve plus facilement qu’une idée générale.

6. Si rien ne vient, demandez à y revenir

« Je n’ai pas d’exemple en tête tout de suite. Est-ce que je peux y revenir un peu plus tard ? » La plupart des recruteurs acceptent. Pensez à y revenir vraiment, par exemple en fin d’entretien.

7. Si vous ne savez pas, dites-le

Sur une question technique, mieux vaut dire ce que vous savez, ce que vous ne savez pas et comment vous chercheriez la réponse. Une réponse inventée se voit vite et coûte plus cher qu’un « je ne sais pas » honnête.

Avant l’entretien : réduire le risque

On ne supprime pas le risque de blanc. On peut le rendre plus rare et moins gênant.

• Préparez cinq ou six exemples vécus. Un projet réussi, une difficulté, un désaccord, une erreur corrigée, une urgence. Ils servent de réserve pour beaucoup de questions.
• Répétez à voix haute. Une réponse déjà dite une fois revient plus vite qu’une réponse seulement pensée.
• Habituez-vous aux relances. Demandez à un proche de vous couper avec « c’est-à-dire ? » ou « un exemple ? ». Le jour J, la surprise sera moins forte.
• Gardez une fiche de mots-clés. Quelques mots par exemple, pas de phrases. En général, vous pouvez avoir un carnet devant vous.
• Arrivez en avance. Dix minutes pour vous poser valent mieux qu’une dernière relecture dans le couloir.

Le blog revient sur ce sujet dans Gérer le stress.

Après l’entretien

Notez la question qui vous a bloqué tant que vous vous en souvenez. Écrivez la réponse que vous auriez voulu donner, puis dites-la à voix haute. Elle servira au prochain entretien.

Ce guide parle seulement de la situation d’entretien. Si le stress vous pèse beaucoup en dehors, un professionnel de santé est le bon interlocuteur.

Les erreurs à éviter

• S’excuser longuement. Une phrase suffit, puis vous repartez.
• Parler vite pour combler. Vous perdez le fil et le recruteur aussi.
• Inventer une réponse ou une expérience pour ne pas rester muet.
• Vous juger à voix haute (« je suis nul à l’oral »). Le recruteur retient ce que vous dites de vous.
• Penser que l’entretien est perdu et lâcher la suite. Les questions suivantes comptent autant.

Questions fréquentes

Un blanc fait-il rater un entretien ?

Pas forcément. Un silence court, annoncé calmement et suivi d’une réponse claire, passe en général pour de la réflexion. Personne ne peut dire comment un recruteur précis le jugera, mais la façon dont vous repartez compte souvent plus que le blanc lui-même.

Peut-on demander au recruteur de répéter la question ?

Oui. Demander de répéter ou de préciser est courant et montre que vous voulez répondre à la bonne question. Vous pouvez aussi la reformuler vous-même pour vérifier que vous avez compris.

Peut-on avoir des notes pendant un entretien ?

Un carnet avec quelques mots-clés et vos questions pour le recruteur est en général accepté. En cas de doute, demandez au début si vous pouvez prendre des notes. Évitez de lire des phrases entières : cela coupe l’échange.